Keluli tahan karat ialah keluli yang tidak mudah berkarat. Unsur pengaloian utama dalam jalur keluli tahan karat ialah Cr (kromium). Hanya apabila kandungan Cr mencapai nilai tertentu, keluli mempunyai rintangan kakisan. Kandungan Cr am bagi
jalur keluli tahan karatsekurang-kurangnya 10.5%. Mekanisme rintangan kakisan jalur keluli tahan karat ialah teori filem pasif, iaitu filem pempasifan kaya Cr yang sangat nipis, teguh dan halus yang stabil terbentuk di permukaan untuk menghalang atom oksigen daripada terus menyusup dan teroksida, dengan itu mencapai keupayaan untuk mengelakkan kakisan.
Apabila bintik-bintik karat coklat (tompok) muncul pada permukaan jalur keluli tahan karat, orang ramai sangat terkejut: mereka menyangka bahawa "keluli tahan karat tidak berkarat, dan jika ia menjadi berkarat, ia bukan keluli tahan karat. Mungkin terdapat masalah dengan kualiti keluli." Sebenarnya, ini adalah salah tanggapan berat sebelah tentang kekurangan pemahaman tentang keluli tahan karat. Jika kita secara intuitif dapat memahami pelbagai jenis kakisan keluli tahan karat, kita boleh mempunyai langkah balas yang sepadan untuk mengurangkan kerugian dalam menghadapi kakisan keluli tahan karat. Kerosakan kakisan keluli tahan karat kebanyakannya kerosakan kakisan tempatan, yang paling biasa ialah kakisan antara butiran (9%), kakisan pitting (23%) dan kakisan tegasan (49%).
Kakisan lubang adalah kakisan setempat yang sangat berbahaya. Lubang kecil berlaku dan kemudian kakisan berlangsung dengan cepat. Dalam kes yang teruk, ia boleh menyebabkan perforasi. Faktor utama yang mempengaruhi kakisan pitting adalah:
1. Dipengaruhi oleh Cl-, Cl- menyebabkan kemusnahan separa filem pempasifan keluli tahan karat, mengakibatkan hakisan keutamaan bahagian ini;
2. Pengaruh suhu, semakin tinggi suhu, semakin cepat kakisan;
3. Bahan cemar yang melekat pada permukaan menghalang pengaliran oksigen. Sebagai contoh, kakisan pitting sering berlaku dalam keluli tahan karat (kebanyakannya 201 atau 304 keluli tahan karat) tenggelam dalam kehidupan seharian. Jika beberapa bahan berasid atau masin disimpan di dalam sinki dan tidak dirawat tepat pada masanya, ia akan menyebabkan kakisan pitting dalam sinki keluli tahan karat.
Untuk sinki keluli tahan karat dengan kakisan pitting, langkah-langkah pencegahan adalah seperti berikut:
1. Elakkan Cl- daripada melekat;
2. Menjalankan rawatan permukaan yang munasabah untuk membentuk filem pempasifan yang stabil;
3. Pilih bahan dengan rintangan kakisan Cl yang kuat (seperti keluli tahan karat 316L dengan tambahan Mo).
